Использующая целевые боеприпасы НАТО калибра 7,62 мм большой дальности, M39 значительно легче и точнее оригинальной M14. Режимы стрельбы M39 ограничены полуавтоматическим огнем, но винтовка поддерживает возможность установки ряда принадлежностей, в том числе имеющегося по умолчанию 8-кратного винтовочного прицела.