M249 участвовал в каждом крупном вооруженном конфликте начиная с вторжения в Панаму в 1989 г. и заслужил репутацию надежного оружия. Один M249 может вести огонь на подавление, эквивалентный стрельбе 15 автоматчиков. По умолчанию M249 оснащается сошками для стрельбы с опорой.